par Jean-Baptiste 
Quand on évoque les souvenirs des années 80, une série animée revient souvent dans les discussions des nostalgiques : Le Sourire du Dragon. Ce dessin animé, inspiré du célèbre jeu de rôle Donjons & Dragons, a marqué toute une génération avec son univers fantastique et ses personnages attachants. Diffusé en France dès 1986 dans l’émission Récré A2, il raconte l’histoire de six adolescents propulsés dans un monde médiéval rempli de créatures extraordinaires. Aujourd’hui encore, cette œuvre reste gravée dans les mémoires. Pourquoi ce succès ? Quels éléments ont fait de cette série un classique indémodable ? On explore tout ça sans détour.
Une Origine Pas Comme les Autres
Le Sourire du Dragon n’est pas né de nulle part. Créé par Kevin Paul Coates et Dennis Marks aux États-Unis en 1983, il s’appuie sur les bases du jeu de rôle Donjons & Dragons, inventé par Gary Gygax. L’idée ? Prendre un groupe d’adolescents ordinaires et les envoyer dans un univers où magie, dragons et dangers règnent en maîtres. La série débute avec une scène mémorable : ces jeunes montent dans un manège de fête foraine, et soudain, tout bascule. Ils se retrouvent coincés dans un monde inconnu, guidés par un mystérieux Grand Maître et poursuivis par le terrifiant Vengeur.
Un Générique Signé Dorothée
En France, impossible de parler du Sourire du Dragon sans évoquer son générique. Chanté par Dorothée, l’animatrice phare de Récré A2, il résonne encore dans les têtes de ceux qui ont grandi devant leur télévision dans les années 80. Les paroles, simples mais entraînantes, parlent d’enfants perdus loin de chez eux, cherchant ce mystérieux « Sourire du Dragon ». Ce choix musical a ancré la série dans la culture populaire française, au point que beaucoup l’appellent aussi « Donjons & Dragons » à cause du refrain.
Dorothée, de son vrai nom Frédérique Hoschedé, n’était pas seulement une voix pour ce générique. Star incontestée de la télévision jeunesse à l’époque, elle a donné une âme à la série grâce à son timbre chaleureux et familier. Présentatrice emblématique du Club Dorothée et de Récré A2, elle avait déjà conquis le public avec des chansons comme « Tremblement de terre » ou « La valise ». Pour Le Sourire du Dragon, elle a travaillé avec des compositeurs comme Gérard Salesses, créant une mélodie qui colle parfaitement à l’ambiance d’aventure et de mystère de la série. Ce générique est devenu un symbole, au même titre que les héros qu’il accompagne.
La création de ce générique français mérite aussi qu’on s’y arrête. À l’époque, adapter une série américaine pour le public hexagonal passait souvent par une chanson originale. Pour Le Sourire du Dragon, les producteurs ont fait appel à une équipe rodée : Gérard Salesses pour la musique et Jean-François Porry pour les paroles. Ces deux noms, souvent associés aux succès de Dorothée, ont su capter l’esprit de l’histoire en quelques notes et mots bien choisis. Le résultat ? Une mélodie qui reste en tête dès la première écoute, mêlant énergie et une pointe de mélancolie, à l’image des héros perdus dans un monde hostile.
L’impact de ce générique et de Dorothée sur les fans ne s’est jamais vraiment estompé. Pour beaucoup, entendre les premières notes suffit à raviver des souvenirs d’après-midi passés devant Récré A2. Les forums et réseaux sociaux regorgent encore de témoignages de spectateurs émus, qui associent la voix de Dorothée à leur première découverte de cet univers fantastique. Certains vont même jusqu’à reprendre la chanson en karaoké lors de conventions rétro, preuve que ce générique, bien plus qu’une simple introduction, incarne une madeleine de Proust pour toute une génération.
Les Personnages : Le Cœur de l’Aventure
Ce qui rend Le Sourire du Dragon si spécial, ce sont ses héros. Chacun des six adolescents reçoit un rôle et une arme magique, définissant sa place dans l’équipe. Voici une rapide présentation :
- Hank, l’archer courageux avec son arc lumineux.
- Diana, l’acrobate agile armée d’un bâton extensible.
- Sheila, la voleuse discrète avec sa cape d’invisibilité.
- Bobby, le jeune barbare impulsif et sa massue dévastatrice.
- Eric, le chevalier râleur protégé par un bouclier magique.
- Presto, le magicien maladroit et son chapeau imprévisible.
À leurs côtés, une petite licorne nommée Uni apporte une touche de douceur. Ensemble, ils affrontent des créatures comme Tiamat, le dragon à cinq têtes, ou encore Lolth, la déesse araignée. Ces rencontres épiques captivaient les téléspectateurs à chaque épisode.
Un Équilibre entre Action et Émotion
La force de la série réside dans sa capacité à mêler combats spectaculaires et moments plus tendres. Les héros ne se contentent pas de défier des monstres ; ils cherchent aussi à rentrer chez eux. Ce désir de retour crée une tension constante, renforcée par les apparitions fugaces de portails vers leur monde, toujours hors de portée. Cette quête donne une vraie profondeur à l’histoire.
Un Héritage Durable
Avec ses 27 épisodes répartis sur trois saisons, Le Sourire du Dragon n’a jamais eu de fin officielle. Un ultime épisode, « Requiem », était prévu, mais il n’a pas été produit à l’époque. Des fans ont fini par le réaliser eux-mêmes des années plus tard, disponible aujourd’hui sur YouTube. Cette absence de conclusion a laissé un goût d’inachevé, mais n’a pas terni l’amour du public pour la série.
Des Références dans la Pop Culture
L’impact du dessin animé Le Sourire du Dragon se voit encore aujourd’hui. En 2023, le film Donjons & Dragons : L’Honneur des Voleurs rend hommage à la série avec un caméo des héros dans une scène d’arène. Ce clin d’œil a ravi les fans de longue date. Voici un tableau récapitulatif des éléments clés qui maintiennent cet héritage vivant :
| Élément | Description | Influence |
|---|---|---|
| Les personnages | Six héros aux personnalités variées | Inspirent jeux et fanfictions |
| Le générique | Chanté par Dorothée | Marque la nostalgie française |
| L’univers | Tiré de Donjons & Dragons | Influence la fantasy moderne |
Pourquoi Revoir Le Sourire du Dragon Aujourd’hui ?
Si l’animation des années 80 peut sembler datée, l’âme du Sourire du Dragon reste intacte. Les thèmes d’amitié, de courage et de quête universelle parlent à toutes les générations. Disponible en DVD sous le titre Donjons & Dragons, la série offre une escapade dans un monde où l’imagination n’a pas de limites. Les plus curieux peuvent aussi explorer les comics récents chez Vestron, qui prolongent les aventures des héros avec un style graphique modernisé.
En somme, Le Sourire du Dragon, c’est bien plus qu’un dessin animé. C’est un voyage dans le temps, une madeleine de Proust pour certains, et une découverte pour d’autres. Alors, prêt à retrouver Hank, Diana et les autres face à Vengeur ? L’aventure n’attend que vous.